ভারতের অন্যতম প্রথম মহিলা ডাক্তার: কাদম্বরী গাঙ্গুলী

আজকাল হাসপাতালে গেলেই দেখা যায় যে পুরুষদের সাথে তালে তাল মিলিয়ে কত মহিলা ডাক্তার রা রুগিদের চিকিৎসা করছেন। এ দৃশ্য আজকাল আর তেমন বিরল নয় । কিন্তু আপনারা জানেন কি আজ থেকে দেড়শো বৎসর আগেও চিত্র টি এরকম ছিল না? তখন কেবল পুরুষ রাই ডাক্তারী পড়ার ও চিকিৎসা করবার সুযোগ পেতেন। আর মহিলারা অধিকাংশ ক্ষেত্রেই অসুস্থ হলে তাঁদের পুরুষদের সামনে বাহির না হবার অছিলায় কোনো রকম চিকিৎসারই সুবিধা পেতেন না। প্রসূতির সময় কত মা যে এভাবে বিনা চিকিৎসায় মারা যেতেন তা বোধহয় পরিসংখান দিয়ে বোঝানো যাবে না।

মহিলাদের বাঁচাতে এবং সঠিক চিকিৎসা করতে তাই মহিলারাই এই ক্ষেত্রে এগিয়ে আসেন।

ভারতের প্রথম মহিলা ডাক্তার আসলে দুজন-- একজন বাঙ্গালী কাদম্বরী গাঙ্গুলী এবং অন্যজন মারাঠী আনন্দী গোপাল জোশী যাঁরা কিনা পশ্চিমী চিকিৎসা পদ্ধতি শিখে ভারতের প্রথম মহিলা গ্রেজুয়েট ডাক্তার হয়ে ছিলেন।

এর মধ্যে, আজ আমরা কাদম্বরী দেবীর কথা বলব।

কাদম্বরী দেবীর জন্ম 18 জুলাই, 1861 সালে, তৎকালিন ব্রিটিশ ভারতের ভাগলপুর শহরে। তাঁর পিতা, ব্রজকিশোর বসু ব্রাহ্ম সমাজের অনুযায়ী ছিলেন। তিনি স্ত্রীলোকদের শিক্ষার পক্ষে ছিলেন। তাই কাদম্বরী ছোটবেলা থেকেই অন্য মেয়েদের মত শিক্ষার অধিকার থেকে বঞ্চিত হননি। তিনি যথাযথ সময়ে বেথুন কলেজ থেকে পাশ করেন এবং কলকাতা মেডিকেল কলেজে ডাক্তারী পড়ার জন্য ভর্তি হন। 1881 সালে তিনি গ্রেজুয়েট ডাক্তারের ডিগ্রী পান।

এরপর তিনি উচ্চ শিক্ষার্থে বিলেতে যান এবং অনেক ডিগ্রী অর্জন করে দেশে ফিরে আসেন।

কিছুদিন লেডী ডাফরিন কলেজে প্র্যেকটিস করার পর নিজের প্রাইভেট প্রেকটিস শুরু করেন।

1883 সালে কাদম্বরী দেবীর বিবাহ হইয়াছিল দ্বারকানাথ গাঙ্গুলির সাথে। তিনি ও ব্রাহ্মমতাবলংম্বী ছিলেন এবং স্ত্রী- শিক্ষা ও বিকাশের পৃষ্ঠপোষক ছিলেন। শোনা যায় যে ওঁর এই সফলতার পিছনে ওঁর স্বামীর প্রচুর অবদান ছিল। ওঁর উৎসাহ ও অনুপ্রেরণার জন্যই কাদম্বরী দেবী একজন অত্যন্ত সফল চিকিৎসক হতে পেরেছিলেন।

আট সন্তানের জননী কাদম্বরী দেবী এক অত্যন্ত সুগৃহিনী ও ছিলেন। তিনি সূচীকর্মেও অত্যন্ত দক্ষ ছিলেন।

এই পথচলাটি কাদম্বরীর জন্য সর্বথা মশৃণ ছিল না। অনেক বাধা- বিপত্তি ও বিদ্রুপের তিনি স্বীকার হয়েছিলেন, কিন্তু তাঁর অনমনীয় যেদ এবং সাহসের জোরে তিনি প্রমাণ করতে সক্ষম হয়েছিলেন যে ইচ্ছা থাকলে কক্ষোনো কিছু অসম্ভব না।